Late Talker: Woran Sie es erkennen und was jetzt hilft
Ihr Kind ist zwei Jahre alt, versteht fast alles, sagt aber nur eine Handvoll Wörter? Dann fällt schnell der Begriff „Late Talker“. Hier erfahren Sie, was dahintersteckt, woran Sie es erkennen und was Sie jetzt tun können.
Auf einen Blick
- „Late Talker“ nennt man Kinder, die mit etwa 24 Monaten weniger als 50 Wörter sprechen und/oder noch keine Zweiwortsätze bilden, ohne dass es eine andere erkennbare Ursache gibt.
- Das ist keine Diagnose, sondern ein Hinweis, genauer hinzuschauen.
- Ein Teil der Kinder holt bis zum 3. Geburtstag auf, ein Teil nicht. Vorher lässt sich nicht sicher sagen, zu welcher Gruppe Ihr Kind gehört.
- Deshalb besser nicht nur abwarten, sondern beobachten, im Alltag fördern und ärztlich abklären lassen.
Was ist ein Late Talker?
Der Begriff beschreibt Kinder, deren Sprechen später in Gang kommt als bei Gleichaltrigen, obwohl sie sonst unauffällig entwickelt sind: Sie hören gut, spielen altersgemäß und zeigen Interesse an anderen Menschen. Typisch ist mit etwa 24 Monaten mindestens einer dieser Punkte:
Late Talker sind keine Seltenheit: Schätzungen liegen bei etwa 10 bis 20 Prozent der Zweijährigen. Gezählt werden die Wörter, die Ihr Kind von sich aus und mit Bedeutung verwendet.
- 12 Monate: erste Wörter („Mama“, „ab“)
- 18 Monate: Wortschatz wächst, viel Zeigen
- 24 Monate: mindestens 50 Wörter, erste Zweiwortsätze (Late-Talker-Fenster)
- 30 Monate: Drei- und Mehrwortsätze
- 36 Monate: einfache Sätze, W-Fragen („Wo ist Papa?“)
Woran Sie es erkennen: der Ampel-Check
Die Anzahl der Wörter ist nur ein Teil des Bildes. Mindestens genauso wichtig ist, ob Ihr Kind Sprache versteht und sich auf andere Weise mitteilt.
Grün: eher beruhigend
- versteht einfache Aufforderungen („Hol mal deine Schuhe“)
- zeigt auf Dinge und nutzt Gesten
- plappert viel, ahmt Geräusche nach
- es kommen regelmäßig neue Wörter dazu
Gelb: zeitnah beim Kinderarzt ansprechen
- mit 2 Jahren unter 50 Wörtern
- noch keine Zweiwortsätze
- seit Wochen kaum neue Wörter
- Sprachprobleme in der Familie
Rot: zeitnah ärztlich abklären lassen
- versteht wenig, auch einfache Bitten nicht
- zeigt kaum, sucht wenig Blickkontakt
- wenig Interesse an Spiel und Austausch mit anderen
- reagiert kaum auf Geräusche oder hat häufig Mittelohrentzündungen
Mini-Check: 5 Fragen in 30 Sekunden
Abwarten oder handeln?
„Das wächst sich aus“ hören viele Eltern. Manchmal stimmt das. In deutschen Studien hatte bis zum dritten Geburtstag etwa ein Drittel der Late Talker aufgeholt, ein weiteres Drittel lag im Grenzbereich, beim letzten Drittel blieben deutliche Schwierigkeiten. Internationale Studien nennen je nach Messmethode 40 bis 80 Prozent, die aufholen. Wer zu welcher Gruppe gehört, kann vorher niemand sicher sagen.
Nur abwarten
- wertvolle Monate gehen verloren
- Unsicherheit bleibt
- Hörprobleme bleiben womöglich unentdeckt
Handeln heißt
- beim Kinderarzt ansprechen: bei der U7 (21.–24. Monat) oder mit eigenem Termin, nicht bis zur U7a warten
- Entwicklung nach etwa 3 Monaten erneut prüfen lassen
- Hören prüfen lassen
- bei Bedarf logopädische Diagnostik oder Elternberatung
- im Alltag gezielt Sprache anbieten (siehe unten)
Handeln heißt nicht automatisch Therapie. Häufig steht am Anfang eine Elternanleitung, zum Beispiel nach dem Heidelberger Elterntraining. Das ist ein Gruppenkurs nur für Eltern, dessen Wirksamkeit in Studien belegt ist. Dort lernen Eltern, wie sie im Alltag sprachförderlich mit ihrem Kind sprechen. Versteht Ihr Kind auch wenig, ist oft direkt eine Sprachtherapie sinnvoll. Wann eine Sprachtherapie sinnvoll ist, lesen Sie in Sprachtherapie bei Kindern: wann sie nötig ist. Wenn Sie schon auf einen Termin warten, helfen Ihnen unsere Tipps für die Wartezeit.
5 Dinge, die jetzt helfen
1. Benennen statt abfragen
Sprechen Sie aus, was Ihr Kind gerade sieht oder tut. Ständiges Abfragen („Was ist das?“) setzt eher unter Druck.„Was ist das? Sag mal!“ → „Da ist der Bagger. Der Bagger baggert.“
2. Richtig wiederholen statt verbessern
Greifen Sie das Wort Ihres Kindes auf, sagen Sie es richtig und hängen Sie etwas an, ohne es nachsprechen zu lassen.Kind: „Tuh!“ → „Ja, eine Kuh! Die Kuh sagt muh.“
3. Wörter in Routinen verankern
Anziehen, Essen, Baden, Zubettgehen: Benutzen Sie dabei jeden Tag dieselben Wörter. Durch die Wiederholung kann Ihr Kind sie sich leichter merken.
4. Eine Auswahl anbieten
Bei einer Wahlfrage hört Ihr Kind das passende Wort direkt vorher und kann es leichter übernehmen.„Möchtest du Apfel oder Banane?“
5. Pausen lassen
Warten Sie nach einer Frage ein paar Sekunden und schauen Sie Ihr Kind erwartungsvoll an. Viele Kinder brauchen etwas Zeit, bis das Wort kommt. „Sag mal …“ bremst eher.
Ihr Kind wächst mehrsprachig auf?
Dann zählen Sie die Wörter aller Sprachen zusammen. Wörter mit gleicher Bedeutung (z. B. „Hund“ und „dog“) zählen dabei nur einmal. Mehrsprachigkeit verursacht keine Sprachentwicklungsstörung. Mehr dazu in Sprachförderung für mehrsprachige Kinder.
Ohne Bildschirm: Bildkarten zum Zeigen und Benennen
Fachstellen raten bei Kindern unter 3 Jahren von Bildschirmmedien ab. Für Late Talker ist das Gespräch im Alltag der wichtigste Weg. Gut dazu passen Bilderbücher und Bildkarten.
So geht’s: Legen Sie 3 bis 4 Karten hin und fragen Sie „Wo ist der Ball?“. Ihr Kind zeigt, Sie benennen und erzählen dazu („Ja, der Ball! Der Ball rollt.“). Später kann Ihr Kind selbst benennen.
Bildkarten-Spiele von Lautkleckse ansehenHäufige Fragen
Mein Kind ist 2 und spricht 20 Wörter. Ist es ein Late Talker?
Es liegt im Bereich, den Fachleute so bezeichnen. Das ist noch keine Diagnose. Sprechen Sie es bei der U7 an, achten Sie besonders auf das Sprachverständnis und nutzen Sie die Tipps oben.
Sprechen Jungen später als Mädchen?
Im Durchschnitt beginnen Jungen etwas später zu sprechen. Ein Grund, Auffälligkeiten einfach abzuwarten, ist das aber nicht.
Spielt der Schnuller eine Rolle?
Die Studienlage dazu ist dünn. Wenn der Schnuller tagsüber fast immer im Mund ist, hat Ihr Kind weniger Gelegenheit zum Plappern und Sprechen. Beschränken Sie ihn möglichst auf Schlafenszeiten.
Ab wann spricht man von einer Sprachentwicklungsstörung?
Bestehen die Schwierigkeiten über den dritten Geburtstag hinaus, wächst sich das in der Regel nicht mehr von allein aus, und es kann eine Sprachentwicklungsstörung vorliegen. Das klären Kinderarzt und Logopädie gemeinsam.
Hilft eine Sprach-App?
Offizielle Empfehlungen raten unter 3 Jahren von Bildschirmmedien ab. Für Late Talker gibt es keine Belege, dass Apps besser helfen als das Gespräch im Alltag. Setzen Sie in diesem Alter lieber auf Bilderbücher, Bildkarten und gemeinsames Spielen.
Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche oder logopädische Beratung. Wenn Sie sich Sorgen um die Sprachentwicklung Ihres Kindes machen, sprechen Sie mit Ihrer Kinderärztin oder Ihrem Kinderarzt.
Quellen
- Deutscher Bundesverband für Logopädie (dbl): INFOTHEK „Sprachentwicklung 12 bis 24 Monate“, 2026. PDF
- Kühn, P., Sachse, S. & von Suchodoletz, W. (2016): Sprachentwicklung bei Late Talkern. Logos, 24(4), 256–264. doi.org/10.7345/prolog-1604256
- Buschmann, A. et al. (2009): Parent based language intervention for 2-year-old children with specific expressive language delay. Archives of Disease in Childhood, 94(2), 110–116. adc.bmj.com
- S3-Leitlinie „Therapie von Sprachentwicklungsstörungen“, AWMF-Register 049-015, 2022. PDF bei der AWMF
- BZgA: Sprechen lernen. Elterninformation. PDF
- BZgA/BIÖG: Empfehlungen zur Dauer der Mediennutzung. PDF
Marvin Hoeser
Veröffentlicht am 1. November 2026